郑嫣沉默。她走到水井边，井水依然浑浊，散发着金属腥气。没有干净的水源，就无法熬制更多药汤。没有药汤，那五个人撑不过今天。

她抬头看向远处的山脉。那里有山泉，清澈甘甜的山泉。如果能在日落前取回山泉水，就能熬制足够的药汤，就能救活那五个人，就能应对火攻时需要的灭火用水。

但山泉在金兵控制区边缘。

“我去取水。”郑嫣说。

沈青砚从竹楼里走出来，“太危险。”

“必须去。”郑嫣的声音很平静，“没有水，他们都会死。没有水，火攻来了我们也守不住。”

两人对视。阳光照在郑嫣脸上，她的眼睛里有血丝，有疲惫，但更多的是坚定。沈青砚知道，他拦不住她。

“我跟你去。”他说。

“你的伤……”

“还能走。”沈青砚解开腹部的绷带，重新包扎得更紧，“而且，我知道一条小路，可以避开金兵主力。”

郑嫣看着他。沈青砚的脸色苍白如纸，但眼神锐利如刀。她知道，如果她拒绝，他也会自己去。

“好。”她说，“但你要答应我，如果情况不对，立刻撤退。”

沈青砚点头。

他们挑选了五名还能战斗的村民——阿牛、王伯的儿子铁柱、猎户老陈和他的两个儿子。每个人都带着武器：竹矛、砍刀、弓箭。郑嫣准备了六个竹筒，用来装水。她还带上了剩余的解毒草药，以防万一。

出发前，郑嫣最后检查了那五名危重病人。孩子们的呼吸微弱但平稳，老人们的脉搏依然跳动。她对他们轻声说：“等我回来。”

下午未时，太阳开始西斜。郑嫣一行七人悄悄离开村庄，沿着沈青砚指的小路进山。这条路隐藏在灌木丛中，狭窄陡峭，但确实避开了金兵的主要防线。他们踩着碎石，攀着藤蔓，在密林中穿行。

山林里的空气潮湿凉爽，与村庄的燥热形成鲜明对比。鸟鸣声在树梢间回荡，偶尔有松鼠窜过，带落几片树叶。但郑嫣没有心情欣赏这些——她的耳朵竖着，眼睛扫视着每一个阴影，每一处草丛。

走了半个时辰，他们来到一处山涧。溪水潺潺，清澈见底，水底的石头上长着青苔。郑嫣蹲下，用手捧起水尝了尝——甘甜，清凉，没有异味。

“是干净的。”她说。

村民们立刻用竹筒装水，竹筒沉入溪水，发出咕咚的声响。郑嫣警惕地观察四周，山林寂静得有些反常。鸟鸣声不知何时消失了，连风声都停了。

“太安静了。”沈青砚低声说。

话音刚落，箭矢破空而来。

第一支箭射中了铁柱的肩膀，他闷哼一声倒地。第二支箭擦着郑嫣的脸颊飞过，钉在身后的树干上。第三支、第四支……箭雨从两侧山坡倾泻而下。

“埋伏！”老陈大喊，举起砍刀挡开一支箭。

金兵从树后、草丛、岩石后涌出，至少有二十人。他们穿着轻甲，手持弯刀，眼神凶狠。为首的是个矮壮汉子，脸上有道刀疤——正是之前偷袭竹楼的那支精锐小队的副队长。

“等你们很久了。”刀疤脸狞笑，“亲王说了，一个不留。”

郑嫣的心沉到谷底。他们中计了——金兵早就料到他们会来取水，在这里设下了埋伏。而村庄的防御力量已经所剩无几，如果她和沈青砚死在这里，村庄就彻底完了。

“撤！”沈青砚喊道，同时拔出弯刀，挡开一名金兵的劈砍。

但退路已经被截断。三名金兵堵住了来时的山路，另外几人从两侧包抄。他们被包围了，困在这条狭窄的山涧里。

阿牛举起竹矛刺向一名金兵，竹矛刺中甲胄，折断。金兵反手一刀，阿牛慌忙后退，脚下一滑跌进溪水。老陈的两个儿子奋力抵抗，但他们的砍刀在金兵的弯刀面前显得笨拙。

沈青砚腹部的伤口崩裂，鲜血浸透绷带。但他依然挡在郑嫣身前，弯刀挥舞，逼退两名金兵。他的动作已经不如之前敏捷，每一次挥刀都带着沉重的喘息。

郑嫣抓起地上的石头砸向一名金兵，石头击中对方的面门，金兵惨叫后退。她趁机捡起铁柱掉落的砍刀，刀柄上还沾着血，温热粘腻。

“往山上跑！”她对村民们喊。

但山上也有金兵。刀疤脸亲自带人从山坡冲下，弯刀在阳光下反射刺眼的光芒。郑嫣看见，他的目标明确——沈青砚。

“小心！”她喊道。

沈青砚转身，弯刀迎上。两刀相撞，火星四溅。刀疤脸的力量极大，沈青砚被震得后退两步，腹部的伤口涌出更多鲜血。他咬紧牙关，再次挥刀，但动作已经慢了。

刀疤脸的弯刀划过他的手臂，留下一道深可见骨的伤口。沈青砚闷哼，弯刀脱手，掉进溪水。刀疤脸狞笑着举起刀，对准他的脖颈。

郑嫣冲了过去。

她不会武功，没有技巧，只有一股不要命的狠劲。她双手握紧砍刀，用尽全力劈向刀疤脸的后背。刀疤脸察觉危险，侧身躲避，砍刀只划破了他的肩甲。

但这一下为沈青砚争取了时间。他捡起溪水里的弯刀，反手刺向刀疤脸的小腹。刀疤脸慌忙格挡，两刀再次相撞。

“郑姑娘，快走！”老陈喊道，他已经被三名金兵围攻，身上多处受伤。

郑嫣看向四周——阿牛在溪水里挣扎，铁柱肩膀中箭无法战斗，老陈的两个儿子一个倒地不起，一个还在苦苦支撑。而金兵还有十五人，他们只有七人，其中两人已经失去战斗力。

绝境。

她握紧砍刀，刀刃在颤抖，但她的手很稳。她想起现代学过的急救知识，想起那些中毒的村民，想起竹楼里等待救治的五条生命。她不能死在这里，她必须回去。

“沈青砚。”她低声说，“我数三声，一起往东边突围。那里树木密集，可以躲藏。”

沈青砚点头，他的呼吸粗重，但眼神依然清醒。

“一。”

刀疤脸再次攻来。

“二。”

郑嫣举起砍刀。

“三！”

她突然将手中的竹筒砸向刀疤脸，竹筒里的水泼出，溅了对方一脸。刀疤脸下意识闭眼，郑嫣趁机冲向东方，沈青砚紧随其后。老陈和他的儿子们拼死挡住追兵，为两人争取时间。

他们冲进密林，树枝抽打着脸颊，荆棘划破衣服。身后传来金兵的喊杀声，还有老陈最后的怒吼。郑嫣不敢回头，她拼命奔跑，肺部像要炸开，双腿沉重如铅。

沈青砚跑在她身后，他的伤势太重，速度越来越慢。郑嫣回头拉他，触手一片湿热——他的腹部、手臂都在流血，衣服已经被血浸透。

“你……先走……”沈青砚喘息着说。

“闭嘴。”郑嫣咬牙，架起他的胳膊，继续往前跑。

他们穿过一片竹林，竹叶沙沙作响，掩盖了脚步声。郑嫣记得这片竹林——再往前就是悬崖，悬崖下有一条隐蔽的小路，可以绕回村庄。

但金兵追来了。刀疤脸带着五人追进竹林，他们的脚步声越来越近。

郑嫣扶着沈青砚躲到一块巨石后。她听见金兵的交谈声，用的是女真语，她听不懂，但能听出语气里的愤怒和杀意。她屏住呼吸，握紧砍刀，刀刃抵在石头上，冰凉坚硬。

沈青砚靠在她肩上，他的呼吸微弱，体温在下降。郑嫣摸向他的脉搏——跳动微弱但依然存在。他还活着，但撑不了多久。

金兵的脚步声在靠近。郑嫣看见，刀疤脸就站在巨石前三丈处，正警惕地扫视四周。他的弯刀滴着血，不知道是谁的血。

郑嫣的心跳如擂鼓。她轻轻放下沈青砚，握紧砍刀，准备做最后一搏。

就在这时，远处传来号角声。

低沉，悠长，穿透竹林。刀疤脸脸色一变，转身对同伴说了句什么。五名金兵迅速撤退，消失在竹林深处。

郑嫣愣住。她等了一会儿，确定金兵真的走了，才从巨石后探出头。竹林里空无一人，只有风吹竹叶的沙沙声。

她回到沈青砚身边，检查他的伤势。腹部的伤口又裂开了，必须重新包扎。她撕下自己的衣襟，用溪水清洗伤口——竹筒里还剩一点水，清澈甘甜的山泉水。

沈青砚睁开眼睛，眼神涣散。“他们……为什么撤退？”

郑嫣摇头。她也不知道。但那号角声……她记得，那是金兵集结的号角。发生了什么？金兵为什么突然撤退？村庄怎么样了？

她包扎好伤口，扶起沈青砚。“能走吗？”

沈青砚点头，但刚站起来就摇晃了一下。郑嫣架住他，两人踉跄着往村庄方向走。夕阳西斜，将竹林染成金黄，他们的影子在地上拖得很长。

走了约一刻钟，他们来到悬崖边。从这里可以俯瞰整个村庄——郑嫣看见了，村庄外围堆满了柴草，金兵正在撤离。不是撤退，是……转移？

她看见了更远的地方，在村庄东侧的山道上，出现了一支队伍。不是金兵，旗帜是红色的，上面绣着……

“宋军。”沈青砚低声说。

郑嫣睁大眼睛。是的，那是宋军的旗帜。一支约两百人的宋军队伍正在向村庄行进，他们的甲胄在夕阳下反射光芒，长矛如林。

金兵在撤退。他们放弃了火攻计划，正在向北方撤离。刀疤脸和他的精锐小队也在其中，他们走得很匆忙，甚至没有带走堆放的柴草。

郑嫣扶着沈青砚，站在悬崖边，看着这一幕。夕阳将天空染成血红，云层如燃烧的火焰。村庄在下方，一部分还在冒烟，但大部分区域幸存。宋军的旗帜在风中飘扬，越来越近。

“我们……”郑嫣开口，声音沙哑，“我们活下来了？”

沈青砚没有回答。他的身体越来越重，最后完全靠在郑嫣身上。郑嫣感觉到，他的体温在迅速下降。

“沈青砚？”她喊道。

没有回应。

郑嫣慌忙检查他的呼吸——微弱，但还在。他只是昏迷了。失血过多，伤势过重，他撑到了极限。

郑嫣咬牙，背起他。沈青砚比她高，比她重，她背得很吃力，每一步都摇摇晃晃。但她没有停，沿着悬崖下的小路，一步步往村庄走。

夕阳沉入西山，最后一缕光芒消失在地平线。夜幕降临，星辰开始闪烁。郑嫣背着沈青砚，走在黑暗的山路上，她的脚步沉重，但很稳。

前方，村庄的灯火开始亮起。一盏，两盏，三盏……越来越多。宋军已经进入村庄，火把的光芒照亮了夜空。

郑嫣看见了竹楼，看见了那些等待她回来的村民。她看见了王伯，看见了阿牛——他还活着，肩膀上缠着绷带，正焦急地张望。

她背着沈青砚，走进村庄。村民们围上来，七手八脚地接过沈青砚。郑嫣瘫坐在地上，浑身脱力，连抬手的力气都没有。

王伯蹲在她面前，老泪纵横。“郑姑娘……宋军来了……金兵撤了……”

郑嫣点头。她想说话，但发不出声音。她只是看着竹楼，看着那些亮起的灯火，看着夜空中闪烁的星辰。

她还活着。沈青砚还活着。村民们还活着。

他们活下来了。

但她的目光落在北方——金兵撤退的方向。刀疤脸最后回头的那一眼，充满了不甘和杀意。她知道，这场战争还没有结束。

宋军将领向她走来，甲胄铿锵。郑嫣挣扎着站起来，整理了一下凌乱的衣服。她的脸上还有血迹，还有烟灰，但她的背挺得很直。

将领在她面前停下，抱拳行礼。“末将岳飞麾下偏将张宪，奉令驰援武夷山区。姑娘可是郑嫣？”

郑嫣还礼。“正是。”

张宪打量着她，眼神里有惊讶，有敬佩。“姑娘以二十余人抵御金兵精锐，智退强敌，保全村庄，实乃巾帼英雄。岳将军有令，请姑娘前往大营一叙。”

郑嫣沉默。她看向竹楼，看向那些受伤的村民，看向昏迷的沈青砚。然后，她看向张宪。

“将军。”她说，“我的村民需要救治，我的……朋友需要疗伤。能否容我三日？”

张宪点头。“可。三日后，末将派人来接姑娘。”

他转身离去，甲胄在夜色中反射月光。郑嫣站在原地，夜风吹过，带来山林的气息，带来血腥的气息，带来……生的气息。

她转身走向竹楼。那里，还有五条生命等待救治。那里，还有一场战争等待她去面对。

但今夜，他们活下来了。

这就够了。

竹溪缘连载小说

第44章：泉水之盟



药汤顺着沈青砚干裂的嘴唇流进去，他的喉结微微滚动。郑嫣扶着他的头，用布巾擦拭他嘴角溢出的药汁。竹楼外，宋军巡逻的脚步声渐行渐远，火把的光芒在窗纸上投下晃动的影子。



“郑姑娘。”王伯的声音再次响起，这次更轻，“天快亮了。”



郑嫣抬头看向窗外。东方的天空泛起鱼肚白，星辰逐渐隐去。一夜未眠，她的眼睛干涩发痛，但五名危重病人还需要山泉水熬制第二剂药汤。沈青砚的伤势也需要更干净的清水清洗伤口。



“山泉。”她轻声说，“必须去取山泉水。”



王伯脸色一变。“可是金兵……”



“金兵已经撤退了。”郑嫣站起身，活动了一下僵硬的肩膀，“张将军说他们往北退了三十里。山泉在东南方向，应该安全。”



“万一有埋伏……”



“那就赌一把。”郑嫣打断他，“没有山泉水，那五个人撑不过今天。沈青砚的伤口也需要清洗。”



她走到竹楼角落，那里堆放着村民连夜赶制的竹制武器——削尖的竹矛，带倒刺的竹箭，还有用竹片编织的简易盾牌。她拿起一根竹矛掂了掂，重量适中，尖端在晨光中泛着青色的光泽。



“叫上阿牛，还有另外三个身体好的。”郑嫣说，“每人带两个竹筒，一把竹矛。我们轻装出发，快去快回。”



王伯还想说什么，但看到郑嫣坚定的眼神，最终只是叹了口气。“我去叫人。”



半个时辰后，郑嫣带着五人小队离开村庄。晨雾在山林间弥漫，露水打湿了他们的裤脚。郑嫣走在最前面，竹矛握在手中，眼睛警惕地扫视着四周。阿牛跟在她身后，肩上扛着六个空竹筒，脚步轻快得不像受过伤。



“郑姑娘，你说金兵真的撤了吗？”阿牛压低声音问。



“张将军的情报应该可靠。”郑嫣说，但她的手心在出汗。



山路蜿蜒向上，两侧是茂密的竹林。竹叶在晨风中沙沙作响，掩盖了他们的脚步声。郑嫣记得这条路——三天前，她和沈青砚就是沿着这条路去取水，然后遭遇了伏击。她的心跳开始加速，呼吸变得急促。



前方传来流水声。



山泉就在不远处，从岩缝中涌出，汇成一条清澈的小溪。水声清脆，在寂静的山林中格外清晰。郑嫣停下脚步，抬手示意小队停下。



“不对劲。”她低声说。



太安静了。鸟鸣声消失了，虫鸣声也消失了。只有流水声，单调地重复着。郑嫣的目光扫过两侧的竹林——竹影晃动，但分不清是风还是……



“趴下！”



箭矢破空的声音几乎与她的喊声同时响起。三支羽箭从左侧竹林射出，钉在他们刚才站立的位置。郑嫣翻滚到一块岩石后，竹矛横在身前。阿牛和另外三名村民也迅速找到掩体，竹筒滚落一地。



“金兵！”阿牛喊道。



竹林里传来脚步声，沉重，整齐，至少有十人。郑嫣从岩石边缘窥视，看见金色的铠甲在竹影间闪烁。不是撤退的主力，是留守的伏兵。



“我们被包围了。”一名村民声音发颤。



郑嫣迅速观察地形——他们处于山泉下游的低洼地带，两侧是陡坡，后方是来路，前方是山泉。金兵占据了左右两侧的高地，形成了完美的夹击之势。溪水在晨光中流淌，清澈见底，却遥不可及。



“把竹筒扔了。”郑嫣命令，“轻装上阵。”



“可是水……”



“先活下来再说！”



金兵开始推进。他们从竹林里走出，十名士兵，手持弯刀，铠甲在晨光中反射着冰冷的光泽。为首的是个小队长，脸上有一道刀疤，眼神凶狠。郑嫣认出了他——三天前伏击时，就是这个刀疤脸指挥的弓箭手。



“放下武器，饶你们不死。”刀疤脸用生硬的汉语喊道。



郑嫣没有回答。她的目光快速扫过周围——右侧陡坡较缓，可以攀爬；左侧竹林密集，适合隐蔽；前方溪水边有几块大岩石，可以作为掩体。但无论选择哪个方向，都会暴露在另一侧金兵的箭矢下。



“郑姑娘，怎么办？”阿牛的声音带着绝望。



郑嫣深吸一口气。她的手在颤抖，但声音很稳。“听我指挥。阿牛，你带两人往右侧陡坡移动，吸引左侧金兵的注意力。剩下两人跟我，我们往溪边冲。”



“可是……”



“执行命令！”



阿牛咬牙点头。他抓起竹矛，对另外两名村民使了个眼色。三人突然从掩体后冲出，朝着右侧陡坡狂奔。左侧竹林里的金兵果然被吸引，箭矢朝着他们射去。



就是现在！



郑嫣带着两名村民冲向溪边。竹矛在她手中挥舞，挡开一支流箭。溪水越来越近，她能看见水底光滑的卵石，能听见水流撞击岩石的声音。十步，五步，三步——



“拦住她！”刀疤脸怒吼。



两名金兵从溪边岩石后跃出，弯刀劈向郑嫣。郑嫣侧身躲过第一刀，竹矛刺向第二名金兵的胸口。竹矛尖端刺入铠甲的缝隙，那名金兵闷哼一声，后退两步。但更多的金兵围了上来。



郑嫣背靠岩石，竹矛横在身前。两名村民站在她两侧，手持竹矛的手在颤抖。周围是八名金兵，弯刀闪着寒光。刀疤脸慢慢走来，脸上露出残忍的笑容。



“上次让你跑了。”他说，“这次不会了。”



郑嫣的目光快速扫过这些金兵。他们的铠甲沾着泥污，脸上带着疲惫，眼神里除了凶狠，还有一丝……麻木？她的目光落在刀疤脸身后的一名年轻士兵身上。那个士兵很年轻，可能不到二十岁，握刀的手在微微颤抖。当刀疤脸说要杀光他们时，那个年轻士兵的嘴唇抿紧了。



同情？还是恐惧？



郑嫣不知道。但她必须赌一把。



“等等。”她突然开口，声音在溪水声中显得格外清晰。



刀疤脸停下脚步，挑眉看她。



“你们埋伏在这里，是为了等我们取水，对吗？”郑嫣说，“你们知道我们需要山泉水救人。”



“那又怎样？”



“你们也需要水。”郑嫣的目光扫过金兵们干裂的嘴唇，“你们的营地离这里很远，运水不便。如果我们合作，你们可以得到干净的水源，我们可以取水救人。”



刀疤脸大笑。“合作？宋人和金人合作？”



“为什么不行？”郑嫣向前一步，竹矛垂在身侧，“战争是战争，但水是水。人渴了要喝水，伤了要治伤，这是天理。你们埋伏在这里三天，喝的是溪水，但上游可能有动物尸体污染水源。山泉从岩缝涌出，是最干净的水。”



金兵们交换眼神。刀疤脸的笑容消失了。



郑嫣继续：“我可以告诉你们山泉的具体位置，教你们如何储存运输。作为交换，让我们取水离开。”



“我凭什么相信你？”



“因为我没有选择。”郑嫣坦然说，“我们六个人，你们十个人，还有弓箭手。硬拼我们必死无疑。但我死了，那五个中毒的村民也会死，沈青砚也会死。而你们，继续喝可能有毒的溪水，继续在深山里埋伏，不知道什么时候才能回营地。”



她停顿，看着那个年轻士兵。“你们也有家人吧？也有生病需要照顾的人吧？”



年轻士兵的手抖了一下。



刀疤脸沉默了很久。晨光越来越亮，雾气开始消散。溪水哗哗流淌，带着山林清晨的凉意。远处传来鸟鸣，一声，两声，打破了僵持的寂静。



“我妹妹病了。”年轻士兵突然开口，声音很轻。



刀疤脸猛地转头瞪他：“完颜康！”



“她发烧三天了。”完颜康——那个年轻士兵——继续说，汉语比刀疤脸流利得多，“军医说没药了，只能靠她自己扛。她才十二岁……”



“闭嘴！”



“让她看看。”完颜康抬起头，眼睛里有血丝，“她刚才说她会治伤。让她看看我妹妹。”



刀疤脸握紧弯刀，指节发白。他看看郑嫣，看看完颜康，再看看其他金兵。那些金兵都低着头，没有人说话，但沉默本身就是一种态度。



“你叫什么名字？”刀疤脸终于问郑嫣。



“郑嫣。”



“郑嫣。”刀疤脸重复这个名字，“如果你敢耍花样，我会让你死得很惨。”



“我以性命担保。”郑嫣说，“让我取水救人，然后我去看你的妹妹。”



交易达成了。



郑嫣让阿牛和村民去取水。山泉从岩缝中涌出，清澈冰凉。他们用竹筒接水，一筒，两筒，三筒……六个竹筒都装满了。郑嫣亲自尝了一口——甘甜，清凉，带着岩石特有的矿物质气息。这是活水，是生机。



“现在。”刀疤脸说，“跟我走。”



金兵营地隐藏在山谷深处。帐篷搭在背风处，马匹拴在树林里，炊烟从营地中央升起。郑嫣被带到一顶较小的帐篷前，完颜康掀开帘子。



帐篷里很暗，只有一盏油灯发出微弱的光。草席上躺着一个女孩，脸色潮红，呼吸急促。郑嫣蹲下来，伸手摸她的额头——烫得吓人。她翻开女孩的眼皮，检查她的喉咙，又听了听她的呼吸声。



“肺炎。”郑嫣说，“肺部感染，已经影响到呼吸了。”



“能治吗？”完颜康的声音在颤抖。



郑嫣没有立刻回答。她检查了女孩的其他症状——咳嗽有痰，胸痛，嘴唇发紫。这是重症肺炎，在现代需要抗生素和住院治疗。在这个时代……



“我需要草药。”她说，“金银花，连翘，黄芩，鱼腥草。还需要干净的布，热水，还有……”



她停顿，看向完颜康。“你们军医那里有什么药？”



完颜康跑出去，很快带着一个药箱回来。郑嫣打开药箱——里面只有几包草药，一些绷带，一把小刀。她辨认草药：甘草，薄荷，陈皮，都是些普通的药材。



“不够。”她摇头，“我需要更强的消炎药。”



“哪里能找到？”



郑嫣思考。武夷山区草药丰富，但需要时间寻找。女孩撑不了那么久。她的目光落在药箱角落的一包东西上——那是……蒲公英？



她拿起那包干草。确实是蒲公英，晒干了，但药性应该还在。蒲公英有消炎作用，虽然不如专门的抗生素，但配合其他草药……



“有酒吗？”她问。



完颜康拿来一壶酒。郑嫣将蒲公英、甘草、薄荷混合，用酒浸泡。然后她让完颜康烧热水，用干净的布浸湿，敷在女孩的额头上。



“物理降温。”她解释，“同时草药酒可以内服外用。”



她扶起女孩，小心地将药酒喂进去。女孩咳嗽了几声，但咽下去了。郑嫣又用布蘸药酒，擦拭女孩的胸口和后背。帐篷里弥漫着草药和酒混合的气味，辛辣，苦涩，带着一丝奇异的清香。



时间一点点过去。油灯的火苗晃动，在帐篷壁上投下摇曳的影子。完颜康守在妹妹身边，眼睛一眨不眨。刀疤脸站在帐篷门口，手一直按在刀柄上。

郑嫣每隔一刻钟就给女孩换一次敷布，喂一次药酒。她的动作熟练而轻柔，手指拂过女孩滚烫的皮肤，测量体温的变化。两个时辰后，女孩的呼吸开始平稳，脸上的潮红逐渐消退。



“退烧了。”郑嫣说，声音里带着疲惫。



完伸手摸妹妹的额头，眼泪突然涌出来。他跪在草席边，肩膀颤抖，压抑的哭声在帐篷里回荡。刀疤脸的手从刀柄上松开，他看了郑嫣一眼，眼神复杂。



“你救了她的命。”完颜康哽咽着说。



“还没有完全脱离危险。”郑嫣提醒，“需要继续用药，好好休息。我写个方子，你们按方抓药。”



她找来纸笔——那是金兵用来记录军情的粗糙纸张。她用汉字写下药方：金银花三钱，连翘二钱，黄芩三钱，鱼腥草五钱……写完后，她想了想，又加了几味调理的草药。



“按这个方子，连服七天。”她说，“注意保暖，多喝热水。”



完颜康接过药方，像接过圣旨一样小心。他看向郑嫣，突然深深鞠躬。“郑姑娘，这份恩情，我完颜康铭记在心。”



郑嫣扶起他。“我只是做了该做的事。”



帐篷外传来喧哗声。刀疤脸掀开帘子看了一眼，脸色突然变了。他转身对郑嫣说：“待在这里，不要出来。”



但已经晚了。



帐篷帘被粗暴地掀开，一个高大的身影走进来。他穿着金色的铠甲，披着黑色披风，脸上有一道从眉骨到下巴的伤疤。他的目光扫过帐篷，落在郑嫣身上。



“郑嫣。”他说，声音低沉，带着金国贵族特有的口音，“我们终于见面了。”



郑嫣的心沉了下去。她认识这张脸——在沈青砚的描述里，在村民的恐惧里，在三天前那场伏击的指挥者……



金兵亲王，完颜宗弼。



“王爷。”刀疤脸单膝跪地。



完颜宗弼没有看他。他的目光锁定郑嫣，像鹰锁定猎物。“沈青砚的女人。那个用竹矛刺伤我三名士兵的女人。那个智退伏击保全村庄的女人。”



他向前一步，铠甲发出铿锵的声响。“我一直在找你。”



郑嫣挺直背。“王爷找我何事？”



“谈判。”完颜宗弼说，“沈青砚是个人才，但他效忠错了主子。如果你愿意劝他归顺大金，我可以保你们二人富贵平安。”



“如果我不愿意呢？”



完颜宗弼笑了。那笑容冰冷，残忍。“那么，你就留在这里做客。直到沈青砚愿意来换你。”



他挥手，两名金兵上前，抓住郑嫣的手臂。竹矛被夺走，药箱被打翻，草药撒了一地。完颜康想说什么，但被刀疤脸按住。



“王爷！”完颜康挣扎，“她刚救了我妹妹……”



“那又如何？”完颜宗弼冷冷地说，“战争就是战争。带下去，关起来。”



郑嫣被拖出帐篷。晨光刺眼，她看见营地里的金兵都停下手中的活计，看着她。那些眼神里有好奇，有冷漠，也有……刚才她救治女孩时，有几个金兵在帐篷外帮忙烧水，他们的眼神里有一丝不忍。



但没有人敢说话。



她被带到营地边缘的一顶囚帐。帐篷里空无一物，只有地上的草席。金兵将她推进去，用绳索绑住她的双手，拴在帐篷中央的木桩上。



帘子落下，光线被隔绝。帐篷里一片昏暗，只有缝隙里透进几缕阳光。郑嫣靠在木桩上，闭上眼睛。



她听见帐篷外金兵的脚步声，听见马匹的嘶鸣，听见远处山林的风声。



她还听见自己的心跳，平稳，有力。



完颜宗弼以为抓住了筹码。



但他不知道，郑嫣从来不是任何人的筹码。

竹溪缘连载小说

第45章：囚中智谋



竹针在绳索纤维间缓慢移动，发出细微的摩擦声。郑嫣闭着眼睛，指尖感受着每一股麻绳的纹理——粗糙，坚韧，但并非牢不可破。她挑断第三股纤维时，帐篷外传来脚步声。



她立刻停止动作，竹针滑回袖中。



帘子被掀开，一个年轻的金兵端着木碗走进来。他约莫十八九岁，脸上还带着稚气，铠甲穿在身上显得过于宽大。他把木碗放在郑嫣面前的地上，里面是半碗稀粥和一块干饼。



“吃吧。”他说，声音很轻。



郑嫣没有动。“你叫什么名字？”



金兵愣了一下，警惕地看着她。“你问这个做什么？”



“只是想知道，看守我的人是谁。”郑嫣说，声音平静，“我叫郑嫣，武夷山竹溪村人。”



帐篷里沉默了片刻。年轻金兵犹豫了一下，低声说：“我叫乌林答，女真人，来自会宁府。”



“会宁府很远。”郑嫣说，“你为什么要来武夷山打仗？”



乌林答的眼神黯淡下去。“我爹去年战死了，家里还有母亲和三个弟弟妹妹。王爷说，只要我参军，家里就能免三年赋税，还能分到十亩地。”



他说这话时，声音里没有骄傲，只有疲惫。



郑嫣看着那碗稀粥。粥很稀，米粒少得可怜，干饼边缘已经发硬。“你们每天都吃这个？”



“粮食不够。”乌林答说，“运粮队半个月没来了。王爷说，打下村庄就有粮食。”



“打下村庄，你们就能回家吗？”



乌林答没有回答。他蹲下身，从怀里掏出一个小布包，打开，里面是几颗野果。“这个……给你。我妹妹生病时，我娘就给她吃这个。”



野果是山间常见的野莓，已经有些蔫了，但颜色依然鲜红。郑嫣接过布包，指尖触碰到乌林答粗糙的手掌——那手掌上有冻疮的痕迹，有握刀磨出的老茧，也有少年不该有的伤痕。



“谢谢。”她说。



乌林答站起身，走到帐篷口，又回头看了她一眼。“王爷……很生气。你最好别惹他。”



帘子落下，脚步声远去。



郑嫣重新拿出竹针。这一次，她不再挑绳索，而是开始在地上摸索。夯实的泥土很硬，但帐篷边缘的角落，牛皮帐篷布与地面的接缝处，泥土稍微松软一些。



她用竹针挖掘。



竹针很细，每次只能挖出一点点泥土。她挖得很慢，很小心，挖出的泥土藏在草席下面。时间一点点流逝，帐篷缝隙透进的光线从橙红变成金黄，又从金黄变成灰白。



黄昏时分，她挖出了一个巴掌大的浅坑。



她把竹针插进坑底，试了试深度——不够，远远不够。但这不是为了挖地道，而是为了藏东西。她从袖中摸出几样小物件：一根磨尖的竹签，那是她平时用来挑草药根须的；一小截麻绳，是从自己衣角撕下来的；还有几片晒干的竹叶，原本是夹在药方里的。



她把这些东西放进浅坑，用泥土盖好，再用脚踩实。



做完这一切，她靠在木桩上，闭上眼睛休息。耳朵却依然在工作——她听见远处传来争吵声。



“王爷，粮食只够三天了！”一个粗犷的声音说。



“那就去抢！”完颜宗弼的声音冰冷，“宋人的村庄就在山下，里面有的是粮食。”



“可是张宪的军队……”



“张宪的军队在五十里外，等他赶到，我们已经吃饱喝足撤退了。”



争吵声持续了一会儿，最终以完颜宗弼的怒斥结束。郑嫣睁开眼睛，嘴角浮起一丝极淡的笑意。



金兵内部有矛盾。粮食短缺，士气低落，士兵思乡——这些都是可以利用的弱点。



夜幕降临，帐篷里一片漆黑。只有月光从缝隙漏进来，在地上投下银白色的细线。郑嫣听见帐篷外换岗的声音——乌林答被另一个金兵替换了。新来的守卫脚步声沉重，呼吸粗重，应该是个老兵。



她开始数数。



一，二，三……



数到三百时，她听见老兵打哈欠的声音。数到五百时，她听见身体靠在木桩上的摩擦声。数到七百时，她听见轻微的鼾声。



郑嫣慢慢挪动身体，让被缚的双手靠近木桩底部。木桩埋得很深，但连接绳索的铁环锈迹斑斑。她摸索着铁环的边缘，找到一处锈蚀最严重的地方。



竹针插进去。



铁锈剥落，发出细微的沙沙声。她一点一点地刮，动作轻柔得像在绣花。铁环的锈蚀比她预想的更严重——也许是因为军营驻扎在山林，湿气重，也许是因为金兵装备保养不善。



半个时辰后，铁环的一侧被她刮薄了。



她停下来，活动了一下僵硬的肩膀。帐篷外，老兵的鼾声依然平稳。远处传来马匹不安的嘶鸣，还有士兵压抑的咳嗽声——有人生病了。



郑嫣重新闭上眼睛。这一次，她真的睡着了。



***



晨光再次照亮帐篷时，郑嫣被粗暴地摇醒。



两个金兵站在她面前，其中一个就是昨晚打鼾的老兵。他脸色阴沉，眼睛布满血丝。“王爷要见你。”



绳索被解开，郑嫣活动了一下麻木的手腕。手腕上勒出了深深的红痕，有些地方已经破皮渗血。她跟着金兵走出囚帐，清晨的山风扑面而来，带着竹叶的清香和军营特有的臭味——马粪，汗味，还有生肉腐烂的气息。



军营比她想象的更大。帐篷连绵，至少有上百顶。士兵们正在晨练，操练声整齐划一，但郑嫣注意到，许多士兵的动作有气无力，脸色蜡黄。



粮食短缺的影响已经开始显现。



她被带到主帐。帐篷比囚帐大得多，里面铺着兽皮地毯，中间摆着一张粗糙的木桌。完颜宗弼坐在桌后，正在看一张地图。他抬起头，目光像刀子一样刮过郑嫣的脸。



“坐。”他说。



郑嫣在对面坐下。桌上摆着一壶茶，两个陶碗。完颜宗弼倒了两碗茶，推给她一碗。“武夷山的茶，从你们村庄抢来的。”



茶汤浑浊，茶叶粗劣，但确实是武夷山的茶。郑嫣端起碗，喝了一口。茶很苦，但能解渴。



“考虑得如何？”完颜宗弼直入主题，“劝沈青砚归顺，你们都能活。否则……”



“否则怎样？”郑嫣放下茶碗，“杀了我？用我威胁沈青砚？王爷，您觉得沈青砚是那种会为了一个女人背叛家国的人吗？”



完颜宗弼眯起眼睛。“他是军人，但也是男人。男人总会为心爱的女人做出愚蠢的事。”



“那您错了。”郑嫣说，“沈青砚首先是宋人，其次才是男人。如果他真的为了我投降，那他就不是沈青砚了——而一个不是沈青砚的人，对您又有什么价值呢？”



帐篷里安静下来。完颜宗弼的手指在桌面上轻轻敲击，发出沉闷的声响。帐外传来士兵操练的口号声，那声音在清晨的山谷间回荡，显得空洞而疲惫。



“你很聪明。”良久，完颜宗弼说，“比我想象的聪明。但聪明人应该知道，现在的情势对你不利。”



“对您也不利。”郑嫣说，“粮食只够三天了，对吧？”



完颜宗弼的脸色变了。“你怎么知道？”



“士兵的脸色，马匹的嘶鸣，还有——”郑嫣指了指桌上的茶，“连王爷都只能喝这种粗茶，说明军粮已经见底了。”



完颜宗弼盯着她，眼神复杂。有愤怒，有惊讶，也有一丝……欣赏？



“就算粮食不够，打下村庄也能补充。”他说，但声音里少了之前的底气。



“打下村庄？”郑嫣笑了，那笑容里带着怜悯，“王爷，您真的以为能打下村庄吗？张宪的军队就在五十里外，三天内必到。就算您能打下村庄，抢到粮食，来得及撤退吗？就算来得及撤退，这一路要损失多少士兵？回到金国，您怎么向朝廷交代？”



每一个问题都像一把锤子，敲在完颜宗弼的心上。他的手指握紧了，手背上青筋暴起。



“那你说怎么办？”他的声音从牙缝里挤出来。



郑嫣深吸一口气。她知道，机会来了。



“撤军。”她说，“现在撤军，还能保全大部分兵力。我可以劝说沈青砚，让他不追击，让你们平安离开武夷山。”



“条件呢？”



“第一，你们必须立刻撤军，不得再骚扰武夷山任何村庄。第二，释放所有被抓的村民。第三——”郑嫣顿了顿，“保证我和沈青砚的安全。”



完颜宗弼冷笑。“我凭什么相信你？”



“您不需要相信我。”郑嫣说，“您只需要相信利益。现在撤军，您损失的是面子，但保全了军队。继续打下去，您可能损失一切——包括您的性命。”



她站起身，走到帐篷中央。晨光从帐篷口照进来，在她身上投下一道金色的光柱。灰尘在光柱中飞舞，像无数细小的星辰。



“给我三天时间。”郑嫣转身，直视完颜宗弼的眼睛，“我回村庄，劝说沈青砚和村民。三天后，如果你们撤军，我保证村庄不会追击。如果你们不撤军——”



她停顿了一下，声音变得冰冷。



“那么，就算拼到最后一兵一卒，武夷山人也会战斗到底。而您，完颜宗弼王爷，将永远留在这片竹林里。”



帐篷里死一般的寂静。完颜宗弼的脸色变幻不定——愤怒，犹豫，算计，最后定格在一种复杂的表情上。他盯着郑嫣，仿佛第一次真正看清这个女人。



她不是普通的农家女。她不怕死，不惧权，眼睛里有一种他从未见过的光芒——那光芒不属于这个时代，不属于这个山村，甚至不属于这个世界。



“三天。”最终，完颜宗弼说，“我给你三天时间。但如果你敢耍花样……”



他从腰间抽出一把匕首，插在桌上。匕首的刀锋在晨光中泛着寒光。



“我会杀光村庄里的每一个人。男人，女人，老人，孩子——一个不留。”



郑嫣的心跳漏了一拍，但脸上依然平静。“我明白。”



“还有，”完颜宗弼补充，“我会派人跟着你。如果你有任何异常举动，他们会在第一时间发出信号。到时候，就算你想反悔也来不及了。”



郑嫣点头。“可以。”



完颜宗弼挥手，两个金兵走进来。“送她回村庄。乌林答，你带一队人跟着，保持距离，不要被村民发现。”



乌林答愣了一下，随即行礼。“是，王爷。”



郑嫣走出主帐。清晨的阳光刺得她眼睛发痛，但她没有闭眼。她看着这座军营——看着那些疲惫的士兵，看着那些瘦弱的马匹，看着那些在晨风中摇晃的军旗。



金兵的强大只是表象。内部已经腐朽，就像那锈蚀的铁环，轻轻一碰就会断裂。



乌林答牵来一匹马。“郑姑娘，请上马。”



郑嫣翻身上马。马很瘦，肋骨清晰可见，但步伐还算稳健。乌林答和另外五个金兵也骑上马，跟在她身后。他们保持着十丈的距离，既不远到跟丢，也不近到被村民发现。



马匹沿着山路向下走。清晨的山林很美——竹叶上挂着露珠，在阳光下闪闪发光；山鸟在枝头鸣叫，声音清脆悦耳；溪水潺潺流淌，水声像一首古老的歌谣。



但郑嫣没有心情欣赏美景。



她的脑子在飞速运转。三天时间，她需要做很多事情——说服沈青砚和村民，制定应对计划，还要提防完颜宗弼的阴谋。那个金兵亲王不会轻易相信她，所谓的“撤军”很可能是个陷阱。



她摸了摸袖中的竹针。竹针还在，冰凉，坚硬，像她此刻的决心。



山路拐过一个弯，竹溪村出现在视野中。村庄很安静，炊烟袅袅升起，在晨光中像一缕缕青色的丝带。郑嫣看见村口的竹楼上，有人影在晃动——是瞭望的村民。



他们看见她了。



郑嫣催马加快速度。乌林答和另外五个金兵停在原地，隐藏在竹林后。他们像潜伏的猎豹，眼睛死死盯着村庄的方向。



马匹冲进村庄时，村民们已经聚集在村口。王伯第一个冲上来，抓住马缰绳。“郑姑娘！你回来了！我们以为……”



他的声音哽咽了。



郑嫣跳下马，环视四周。村民们围上来，脸上写满了担忧和欣喜。阿牛挤到最前面，肩膀上的伤已经包扎好了，但脸色依然苍白。



“郑姑娘，金兵有没有为难你？”他急切地问。



“我没事。”郑嫣说，“沈青砚呢？”



“在竹楼，还没醒。”王伯说，“山泉水送回来了，那五个危重病人喝了药，情况稳定了。但是……”



他欲言又止。



郑嫣心里一沉。“但是什么？”



“张将军派人来了。”王伯压低声音，“说三天后接人。如果到时候交不出沈将军，就要治我们通敌之罪。”



三天。



又是三天。



郑嫣闭上眼睛。山风吹过，带来竹叶的沙沙声，也带来远处山林中隐约的马蹄声——那是乌林答和他的小队，还在监视。



时间紧迫，危机四伏。但她没有退路。



“召集所有人。”郑嫣睁开眼睛，声音清晰而坚定，“我有重要的事情要说。”

竹溪缘连载小说

第46章：假意投降



村民们聚集在村口空地上，男女老少都来了。晨光洒在他们脸上，照出担忧、恐惧、也有一丝期待。郑嫣站在竹楼前的台阶上，看着这一张张熟悉的面孔——王伯皱纹深刻的脸，阿牛年轻而坚毅的眼神，还有那些孩子躲在母亲身后好奇张望的模样。



她深吸一口气，声音在清晨的山谷间清晰传开。



“金兵给了我们三天时间。这三天，他们会在三十里外驻扎，等待我们的答复。但这不是投降的机会——”郑嫣停顿，目光扫过每一个人，“这是我们反击的机会。”



人群骚动起来。有人惊讶，有人怀疑，也有人眼中燃起火光。



“我们要做的不是真的投降，而是假装投降，设下陷阱。”郑嫣继续说，“用这三天时间，准备好一切。竹矛，竹箭，陷阱，还有——信念。”



她看见远处竹林中，隐约有马匹的身影晃动。乌林答还在监视。



时间，开始倒数。



---



竹楼里弥漫着草药和血腥混合的气味。



沈青砚躺在草席上，腹部缠着厚厚的布条，布条上渗着暗红色的血迹。他的脸色苍白，嘴唇干裂，但呼吸已经平稳下来。郑嫣坐在他身边，用浸湿的布巾轻轻擦拭他的额头。



布巾是粗麻织的，触感粗糙，但沾了山泉水后变得清凉。水珠顺着沈青砚的鬓角滑落，滴在草席上，洇开一小片深色。



郑嫣的手指很轻，像触碰易碎的瓷器。



“青砚，”她低声说，“你听见了吗？我们需要你。”



沈青砚的眼皮颤动了一下。



郑嫣没有停下擦拭的动作。“金兵有三千人，我们只有不到两百个能战斗的村民。硬拼是死路一条。但我们可以用智慧——用他们想不到的方式。”



她放下布巾，从袖中取出那根竹针。竹针在晨光中泛着温润的光泽，像一截凝固的月光。



“我在金兵军营里待了一天一夜。”郑嫣说，声音很平静，“他们的粮食快吃完了，马匹瘦得能看见肋骨。士兵们想家，想亲人，士气低落。完颜宗弼表面答应撤军，其实是想试探我们——试探你会不会真的投降。”



她握住沈青砚的手。那只手很凉，掌心有常年握刀磨出的厚茧。



“我不会让你投降。”郑嫣说，“但我们需要你演一场戏。”



沈青砚的手指动了。



很轻微，但确实动了。



郑嫣的心跳快了一拍。她俯下身，贴近他的耳边。“三天后，你会代表村民去和完颜宗弼谈判。你要表现得犹豫，矛盾，既想保全村民，又不愿背叛大宋。你要拖延时间——为我们争取布置陷阱的时间。”



她停顿，听着沈青砚逐渐加重的呼吸声。



“然后，在第三天傍晚，我会带领村民走出村庄，假装投降。我们会把竹制武器藏在柴草里，把陷阱埋在脚下。当金兵放松警惕时——”



“反击。”



声音很轻，很哑，像砂纸摩擦木头。



郑嫣抬起头。沈青砚睁开了眼睛。



那双眼睛很疲惫，布满血丝，但眼神依然清澈，依然坚定。他看着郑嫣，看了很久，像要把她的模样刻进记忆里。



“你……”沈青砚开口，声音干涩，“你被他们抓走了。”



“我回来了。”郑嫣说。



“他们有没有……”



“没有。”郑嫣摇头，“我用智慧换来了三天时间。”



沈青砚试图坐起来，但腹部的伤口让他倒吸一口冷气。郑嫣扶住他，在他背后垫上叠好的布衣。竹楼里很安静，能听见远处村民搬运竹子的声音，能听见山风吹过竹叶的沙沙声，能听见两人交错的呼吸声。



“假意投降，”沈青砚说，目光落在郑嫣脸上，“风险很大。”



“我知道。”



“如果被识破，所有人都会死。”



“我知道。”



“那你为什么还要这么做？”



郑嫣沉默了片刻。她看向竹楼外——看向那些正在忙碌的村民。王伯在教年轻人如何削尖竹矛，阿牛在检查竹弓的韧性，女人们把麻绳搓得更紧，孩子们帮忙搬运竹片。



晨光洒在他们身上，像镀了一层金边。



“因为这是唯一的路。”郑嫣说，声音很轻，但每个字都很清晰，“硬拼是死，真降是辱。只有这条路——用智慧，用勇气，用我们擅长的东西——才有机会活下去，而且活得有尊严。”



沈青砚看着她。



他看见她眼中的火光，看见她脸上的疲惫，看见她手腕上被绳索勒出的红痕。那些红痕很深，像烙印，记录着她经历的危险和挣扎。



“好。”沈青砚说。



一个字，很轻，但很重。



郑嫣的鼻子突然一酸。她别过脸，深吸一口气，把涌上眼眶的温热压回去。不能哭，现在不能哭。时间紧迫，每一刻都不能浪费。



“你需要休息。”她说，“明天开始，你要练习如何演戏——如何让完颜宗弼相信你真的在动摇。”



“那你呢？”



“我要去布置陷阱。”郑嫣站起身，“三天时间，我们要把整个村庄变成战场。”



她走到竹楼门口，又回头看了一眼。



沈青砚靠在布衣上，脸色依然苍白，但眼神已经恢复了往日的锐利。他朝她点了点头，像无声的承诺。



郑嫣走出竹楼。



阳光刺眼，空气里弥漫着竹屑和泥土的味道。村民们已经分成了几组——年轻力壮的负责制作武器，老人和孩子负责准备陷阱材料，女人们负责后勤和医疗。



王伯看见她，快步走过来。“郑姑娘，竹矛已经做了五十根，竹弓二十把，竹箭三百支。但时间太紧，恐怕不够。”



“够了。”郑嫣说，“我们不需要正面作战，只需要制造混乱。”

她走到空地中央，那里堆满了刚砍下来的竹子。竹子很新鲜，还带着青翠的颜色，断面渗出清甜的汁液。郑嫣拿起一根竹竿，约莫手臂粗细，长约六尺。

“这种竹子，不要削尖。”她说，“在中间位置锯出缺口，但不要锯断。”

阿牛凑过来，满脸疑惑。“不削尖怎么当武器？”

“这不是武器。”郑嫣说，“这是陷阱。”

她让两个村民帮忙按住竹竿，自己用石刀在竹竿中间锯出一道深深的缺口。缺口很深，几乎要锯断，但还连着薄薄的一层竹皮。

“把这种竹竿埋在村口的小路上。”郑嫣解释，“埋的时候，让缺口朝上。当马匹踩上去时，竹竿会从缺口处折断，马腿会陷进去。”

她做了个折断的手势。

阿牛的眼睛亮了。“马会摔倒！”

“对。”郑嫣说，“而且这种陷阱不容易被发现——竹竿埋在地下，只露出地面一寸。金兵骑马冲锋时，根本看不见。”

村民们围拢过来，听着郑嫣讲解。阳光很烈，晒得人额头冒汗，但没有人离开。他们看着郑嫣手中的竹竿，看着那个精巧的缺口，看着这个年轻女子脸上专注的神情。

“还有，”郑嫣继续说，“把竹片削薄，边缘磨锋利，埋在草丛里。当人踩上去时，竹片会刺穿鞋底。”

“竹签涂上草药汁——那种让人皮肤发痒红肿的草药。”

“在村口挖陷坑，坑底插满削尖的竹刺。”

“把竹筒装满石灰，封口处留细孔。战斗时扔出去，竹筒破裂，石灰会迷住敌人的眼睛。”

一条条，一项项。郑嫣说得很快，但很清晰。她的脑子里像有一张地图——村庄的每条小路，每片竹林，每个转角。她知道哪里适合埋陷阱，哪里适合设伏击，哪里适合撤退。

这是她在现代学到的知识——不仅是农业和商业，还有历史，还有兵法，还有那些在书本上看过的古代战例。

现在，这些知识要用来救命。

王伯记下了所有要点。这个老竹匠的手在颤抖，但不是因为恐惧，而是因为激动。他活了六十多年，编了一辈子竹器，从没想过竹子还能这样用。

“郑姑娘，”他说，声音哽咽，“你……你怎么懂这些？”

郑嫣沉默了片刻。

山风吹过，带来远处竹林的涛声。那声音很悠远，像从千百年前传来。

“我读过书。”她最终说，“读过很多书。”

这不算说谎。只是那些书，不在这个时代。

---

第二天，沈青砚能下床了。

他走得很慢，每一步都牵扯着腹部的伤口，但他坚持要参与训练。郑嫣没有阻拦——她知道，沈青砚需要尽快恢复体力，也需要尽快进入角色。

竹楼后的空地上，郑嫣扮演完颜宗弼。

她搬来一块石头当座椅，挺直腰背，模仿那个金兵亲王的姿态——高傲，冷漠，带着居高临下的审视。沈青砚站在她面前，穿着破旧的布衣，脸色苍白，但眼神复杂。

“沈将军，”郑嫣用低沉的声音说，“三天时间已到。你的选择是什么？”

沈青砚垂下眼睛。这个动作很自然，像真的在挣扎。他的手指握紧又松开，呼吸变得沉重，额头上渗出细密的汗珠。

“王爷，”他说，声音沙哑，“我……我不能背叛大宋。”

“那你的村民呢？”郑嫣站起身，走到他面前，“三百多条人命，就在你一念之间。你忍心看着他们被屠戮？看着村庄被焚毁？看着孩子死在刀下？”

她的声音很冷，像冬日的冰。

沈青砚的身体颤抖起来。不是装的——是真的在颤抖。郑嫣看见他眼中的痛苦，看见他咬紧的牙关，看见他脖子上暴起的青筋。

这个男人在经历真正的煎熬。

“我……”沈青砚开口，又停住。他抬起头，看着郑嫣，眼神里混杂着愧疚、挣扎、还有一丝绝望。“王爷，如果我投降，你能保证不伤害村民吗？”

“本王以金国亲王的名义起誓。”郑嫣说，“只要你们放下武器，走出村庄，本王保证不杀一人。”

“那……那之后呢？”沈青砚问，“我们会怎样？”

“愿意从军的，可以加入金军。不愿意的，可以回家种地。”郑嫣说，“本王要的是这片土地，不是你们的命。”

沈青砚沉默了很长时间。

阳光从竹叶缝隙间洒下来，在他脸上投下斑驳的光影。风吹过，光影晃动，像他此刻动摇的心。

“好。”他终于说，声音很轻，像用尽了所有力气，“我……我答应。”

郑嫣没有立刻回应。她盯着沈青砚，盯着他的眼睛，盯着他脸上每一丝细微的表情。她在判断——这样的表演，能不能骗过完颜宗弼？

那个金兵亲王不是傻子。他见过太多投降的将领，听过太多虚伪的誓言。沈青砚必须演得足够真实，真实到让完颜宗弼相信，这个男人真的在忠义和生存之间选择了后者。

“不够。”郑嫣突然说。

沈青砚愣了一下。

“你的眼神太干净了。”郑嫣走近一步，压低声音，“一个真正要投降的将领，眼睛里应该有羞愧，有自我厌恶，有对未来的恐惧。你现在只有挣扎——这不够。”

她伸手，轻轻碰了碰沈青砚的脸颊。

“想想那些村民。”郑嫣说，声音很轻，但每个字都像针，“想想王伯，他今年六十三了，一辈子没离开过武夷山。想想阿牛，他肩膀上的伤还没好，但还在帮忙做竹矛。想想那些孩子——他们才五六岁，还不知道什么是战争，什么是死亡。”

沈青砚的呼吸急促起来。

“如果你不投降，他们会死。”郑嫣继续说，“你会眼睁睁看着他们死。而你，一个军人，一个应该保护百姓的军人，却无能为力。这种无力感，这种愧疚感——你要把它演出来。”

沈青砚闭上眼睛。

他的身体在颤抖，这次更剧烈。郑嫣看见他眼角有泪光闪动，看见他握紧的拳头指节发白，看见他嘴唇在无声地翕动。

他在想象。

想象那个场景——金兵冲进村庄，刀光闪过，鲜血飞溅。村民们在惨叫，在奔逃，在倒下。而他，站在一旁，什么都做不了。

“我……”沈青砚开口，声音破碎，“我……投降。”

这一次，他的声音里有了别的东西。

有了屈辱，有了痛苦，有了那种深入骨髓的自我厌恶。

郑嫣的心揪紧了。她知道，沈青砚不是在演戏——至少不完全是。这个男人真的在经历这些情绪，真的在承受这种煎熬。

但她没有说破。

时间紧迫，没有余地心软。

“很好。”郑嫣说，退后一步，恢复平静的语气，“明天就这样演。完颜宗弼会相信的。”

沈青砚睁开眼睛。那双眼睛里布满血丝，还有未干的泪痕。他看着郑嫣，看了很久，然后点了点头。

“我会的。”他说。

---

第三天，黄昏。

夕阳把天空染成血红色，云层像燃烧的火焰，一层层铺展到天际。山风变得急促，吹得竹林哗哗作响，像千军万马在奔腾。

竹溪村村口，村民们聚集在一起。

他们穿着最破旧的衣服，脸上抹着尘土，手里没有武器——至少明面上没有。竹矛、竹弓、竹箭，全都藏在柴草堆里，藏在背篓底层，藏在宽大的衣袍下。

郑嫣站在最前面。

她穿着那件洗得发白的布衣，头发用竹簪简单挽起，脸上没有表情。夕阳的光照在她身上，拉出长长的影子，影子延伸到村口的土路上，像一条通往未知的路。

沈青砚站在她身边。

他已经换上了一件稍微整洁些的衣服——那是王伯年轻时穿过的长衫，布料粗糙，但洗得很干净。他的脸色依然苍白，但腰背挺得很直，像一杆不肯弯曲的枪。

“准备好了吗？”郑嫣问，声音很轻。

沈青砚点头。“准备好了。”

他的声音很平静，但郑嫣听出了其中的紧绷——像拉满的弓弦，随时可能断裂。

郑嫣看向身后的村民。三百多人，男女老少，每个人都看着她。那些眼神很复杂——有恐惧，有紧张，有决绝，也有信任。

他们信任她。

这个认知让郑嫣的心沉了沉。信任是沉重的，尤其是在这种生死关头。如果计划失败，这些信任她的人都会死。

但她没有时间犹豫。

“出发。”她说。

村民们开始移动。脚步声很杂乱，踩在土路上发出沙沙的声响。孩子们被母亲牵着，老人被年轻人搀扶，青壮年走在队伍两侧，手看似随意地垂着，但随时可以抽出藏在袖中的竹刀。

队伍缓缓走出村庄。

村口的小路蜿蜒向下，穿过竹林，通往三十里外的金兵营地。路两旁的竹子很茂密，竹叶在晚风中摇曳，发出悉悉索索的声音。那声音里，藏着别的东西——藏着埋在地下的竹竿陷阱，藏在草丛里的锋利竹片，藏在竹枝间的涂药竹签。

这一切，都是过去三天准备的。

郑嫣走在最前面。她的脚步很稳，每一步都踩在预定的位置上——避开陷阱，避开埋伏点，避开那些可能暴露计划的地方。她记得每处布置，记得每个细节，记得这三天里流过的每一滴汗。

夕阳越来越低，天色越来越暗。

远处，金兵营地出现在视野中。

那是一片临时搭建的营寨，木栅栏围成简单的防御，军旗在晚风中猎猎作响。营寨前空出了一片场地，场地中央搭起了一个简易的高台。高台上站着一个人。

完颜宗弼。

即使隔着这么远的距离，郑嫣也能认出那个身影——高大，挺拔，穿着金色的铠甲，在夕阳下反射着刺眼的光芒。他站在高台上，像一尊战神雕像，俯视着缓缓走来的村民队伍。

金兵士兵列队在场地两侧。

他们穿着统一的铠甲，手持长矛或弯刀，脸上没有表情。人数很多，黑压压的一片，像一道钢铁筑成的墙。阳光照在铠甲上，反射出冰冷的光泽，那光泽里透着杀意。

郑嫣的心跳加快了。

她能听见自己的心跳声，咚咚咚，像擂鼓。她能听见身后村民紧张的呼吸声，能听见风吹过竹林的声音，能听见远处山鸟归巢的鸣叫。

所有的声音交织在一起，像一首悲壮的战歌。

队伍走到场地边缘，停了下来。

郑嫣抬起头，看向高台上的完颜宗弼。那个金兵亲王也在看她，目光像鹰隼，锐利，冰冷，带着审视的意味。

“郑姑娘，”完颜宗弼开口，声音洪亮，在空旷的场地上回荡，“三日之约已到。你们的选择是什么？”

郑嫣深吸一口气。

她上前一步，双手交叠在身前，行了一个标准的女子礼。“王爷，竹溪村三百二十七口人，愿意归降。”

话音落下，场地上一片寂静。

只有风声，只有旗帜猎猎作响的声音。

完颜宗弼没有立刻回应。他从高台上走下来，一步一步，很慢，很稳。金色的铠甲随着步伐发出铿锵的声响，那声响像死亡的倒计时。

他走到郑嫣面前，停下。

两人之间的距离不到三尺。郑嫣能闻到他身上皮革和铁锈混合的气味，能看见他铠甲上细微的划痕，能感受到他目光中的压迫感。

“沈将军呢？”完颜宗弼问。

沈青砚从队伍中走出来。他的脚步有些虚浮，脸色苍白，但眼神复杂——有挣扎，有羞愧，有那种深切的自我厌恶。

他走到郑嫣身边，单膝跪地。

“罪将沈青砚，”他说，声音沙哑，“愿率村民归降，请王爷……宽恕。”

完颜宗弼盯着他，盯着这个跪在地上的宋军将领。时间仿佛凝固了，每一秒都拉得很长。夕阳的余晖洒在三人身上，把影子拉得很长，很长。

终于，完颜宗弼笑了。

那笑容很冷，像冬日的冰。“沈将军请起。你能迷途知返，本王很欣慰。”

沈青砚站起身，垂着头，不敢看任何人。

完颜宗弼转向郑嫣。“郑姑娘，你说服了沈将军，也说服了村民。按照约定，本王会撤军，也会保证你们的安全。”

他抬起手，做了一个手势。

金兵士兵开始移动。一部分人收起武器，另一部分人走向村民队伍，像是要接收降民。场面看起来很平静，很顺利——投降仪式在进行，没有冲突，没有流血。

郑嫣的心却越跳越快。

不对。

有什么地方不对。

她看向完颜宗弼，看向那个金兵亲王的脸。那张脸上带着笑容，但那笑容不达眼底。他的眼睛里没有欣慰，没有放松，只有一种冰冷的算计。

像猎人在看掉入陷阱的猎物。

郑嫣的手指微微颤抖。她握紧拳头，指甲掐进掌心，用疼痛让自己保持清醒。计划还在进行，陷阱已经布好，只要再等一会儿——等金兵完全放松警惕，等他们进入埋伏圈——

“王爷！”

一个声音突然响起。

急促的马蹄声从营地后方传来，一个金兵斥候策马狂奔而来。马匹冲进场地，在完颜宗弼面前急停，扬起一片尘土。斥候翻身下马，单膝跪地，双手呈上一卷羊皮纸。

“急报！”斥候气喘吁吁地说，“从武夷山东侧传来！”

完颜宗弼接过羊皮纸，展开。

他的目光在纸上扫过。

一秒，两秒，三秒。

然后，他的脸色变了。

那是一种急剧的变化——从冷静，到惊讶，到愤怒，最后凝固成一种冰冷的杀意。他抬起头，看向郑嫣，看向沈青砚，看向那些手无寸铁的村民。

他的眼睛像两把淬毒的刀。

“好，”完颜宗弼说，声音很轻，但每个字都像冰碴，“很好。”

他慢慢卷起羊皮纸，动作很慢，很仔细，像在整理一件珍贵的宝物。然后，他把羊皮纸递给身边的亲兵。

“郑姑娘，”他说，目光锁定在郑嫣脸上，“你真的很聪明。假意投降，实则设伏——这个计划很精彩。”

郑嫣的心脏骤停。

“可惜，”完颜宗弼继续说，嘴角勾起一抹残酷的弧度，“本王早就料到了。”

他抬起手，做了一个斩切的手势。

“杀。”

竹溪缘连载小说

第47章：绝地反击



刀锋落下。



郑嫣的手从袖中抽出，不是竹哨，而是一截削尖的竹管。竹管只有手掌长，顶端磨得锋利，在夕阳下闪着青色的寒光。她侧身，竹管向上刺去，动作快得像一道闪电。



年轻金兵的刀锋擦过她的脖颈，留下一道血痕。温热的液体顺着锁骨流下，浸湿了衣领。血腥味在空气中弥漫开来，混合着尘土和汗水的味道。



竹管刺进了士兵的腋下。



那里是铠甲接缝处，只有一层薄薄的皮甲。竹尖穿透皮甲，刺入血肉，发出沉闷的“噗”声。士兵惨叫一声，弯刀脱手，整个人向后踉跄。郑嫣顺势夺过弯刀，刀柄还带着士兵手掌的温度。



这一切发生在三秒之内。



完颜宗弼站在高台上，脸上的得意凝固了一瞬。他看见郑嫣夺刀，看见那个士兵倒下，看见血从腋下涌出，染红了青色的竹管。



“杀光他们！”他怒吼，声音像野兽的咆哮。



金兵动了。



三百名士兵同时向前冲锋，弯刀高举，铠甲碰撞声震耳欲聋。尘土飞扬，遮蔽了夕阳。村民们尖叫着后退，老弱妇孺被挤到最中间，青壮年们下意识地张开手臂，用身体筑起一道人墙。



郑嫣举起弯刀，刀锋指向天空。



然后，她吹响了竹哨。



尖锐刺耳的声音划破空气，像一把利刃切开布帛。那声音高亢、急促、穿透力极强，在山谷间回荡，传向四面八方。



竹林动了。



不是风吹，是人在动。埋伏在竹林边缘的五十名村民同时站起身，他们手里握着竹弓，弓弦上搭着削尖的竹箭。箭矢不是金属箭头，而是用火烤硬、磨得锋利的竹尖，在夕阳下泛着暗红色的光泽。



“放！”



王伯的声音嘶哑而坚定。



五十支竹箭同时射出，划破空气，发出“嗖嗖”的声响。箭雨落在金兵冲锋的队伍中，没有金属箭头穿透铠甲的铿锵声，只有竹尖撞击皮甲的闷响，以及——惨叫声。



第一排金兵倒下了十余人。



竹箭无法穿透铁甲，但能穿透皮甲，能刺入面门，能射中眼睛。一个金兵捂着脸倒下，竹箭从他的指缝间穿出，鲜血顺着竹杆流淌。另一个士兵被射中大腿，竹箭深深嵌入肌肉，他踉跄着跪倒在地。



冲锋的阵型乱了。



完颜宗弼脸色铁青。“弓箭手！压制竹林！”



金兵弓箭手举起长弓，箭矢对准竹林。但就在他们拉弓的瞬间，地面动了。



不是地震，是陷阱。



郑嫣用三天时间布置的竹制陷阱同时启动。空地边缘，埋在地下的竹排突然弹起，竹排上削尖的竹刺像獠牙般竖起，刺穿了冲在最前面的金兵马匹。马匹嘶鸣，前蹄扬起，将背上的士兵甩飞出去。



空地中央，挖好的陷坑盖板塌陷，十几个金兵掉进坑里。坑底插满了削尖的竹桩，竹桩刺穿皮甲，刺入血肉，惨叫声从坑底传来，混合着血液喷溅的声音。



侧翼，用藤蔓和竹竿制成的绊马索突然绷紧，冲过来的骑兵被绊倒，马匹翻滚，士兵摔在地上，被后面的马蹄践踏。



战场变成了地狱。



竹刺、竹箭、竹桩、竹排——所有用竹子制成的武器同时发威。金兵的铁甲能防刀剑，却防不住从各个角度刺来的竹尖。竹箭射不穿胸甲，但能射中脖颈；竹刺刺不穿头盔，但能刺中面门；竹桩虽然无法一击致命，但能让士兵失去行动能力，在战场上流血至死。



完颜宗弼站在高台上，看着自己的士兵在竹制陷阱中挣扎。他的手指握紧了刀柄，指节发白。



“王爷！”亲兵冲过来，“侧翼有敌袭！”

话音未落，喊杀声从竹林深处传来。

沈青砚冲在最前面。

他腹部还缠着布条，脸色苍白如纸，但手中的刀握得很稳。五十名义军残部跟在他身后，这些人都是经历过战斗的老兵，虽然人数不多，但战斗力远超普通村民。他们从竹林侧翼杀出，像一把尖刀刺入金兵阵型的薄弱处。

“杀！”

沈青砚的声音嘶哑而决绝。他一刀劈开一个金兵的脖颈，鲜血喷溅在他脸上，温热而腥甜。他没有擦，继续向前冲，刀锋所过之处，金兵纷纷倒下。

义军残部紧随其后。他们配合默契，三人一组，一人持刀主攻，一人持竹矛辅助，一人持竹盾防御。竹盾是用三层竹片胶合而成，虽然不如铁盾坚固，但足以抵挡普通刀剑的劈砍。竹矛长达两丈，矛尖用火烤硬，能刺穿皮甲，也能在马匹冲锋时形成拒马阵。

金兵阵型彻底乱了。

前方是竹制陷阱，侧翼是义军突袭，后方是村民用竹弓不断射击。三千金兵被分割成数块，各自为战，指挥系统瘫痪。士兵们惊慌失措，有人想后退，有人想冲锋，有人站在原地不知该往哪去。

完颜宗弼拔出佩刀。

“亲兵队！随本王冲锋！”

他翻身上马，一百名亲兵紧随其后。这些亲兵都是精锐中的精锐，身披重甲，手持长矛，马匹也是精选的战马。他们像一股钢铁洪流，从高台冲下，直扑战场中央的郑嫣。

马蹄踏地，震动传遍整个山谷。

郑嫣看见完颜宗弼冲来。她握紧弯刀，刀柄上的血迹已经干涸，变得黏腻。她身边只有十几个村民，手里拿着竹矛和竹盾，面对一百名重甲骑兵，就像螳臂当车。

但她没有后退。

“列阵！”她喊道。

村民们迅速靠拢，竹盾并排竖起，形成一道简陋的屏障。竹矛从盾牌缝隙中伸出，矛尖对准冲来的骑兵。他们的手在颤抖，脸色发白，但没有一个人逃跑。

完颜宗弼的马冲到阵前三十步。

二十步。

十步。

郑嫣能看见马匹喷出的白气，能看见完颜宗弼头盔下冰冷的眼睛，能听见马蹄踏地的轰鸣声像死亡的鼓点。

五步。

她举起弯刀。

就在这时，号角声从山谷入口传来。

不是金兵的号角，是宋军的号角。低沉、浑厚、穿透力极强，在山谷间回荡，压过了所有的喊杀声和惨叫声。

一支军队出现在山谷入口。

旗帜在夕阳下飘扬，上面绣着“张”字。骑兵在前，步兵在后，人数约有两千。他们盔甲鲜明，刀枪如林，行进间步伐整齐，地面都在微微震动。

完颜宗弼勒住马缰。

马匹人立而起，发出嘶鸣。他回头看向山谷入口，脸色瞬间变得惨白。

“宋军……怎么会……”

郑嫣也看见了那面旗帜。张宪的部队，她认识那面旗。三天前，她让阿牛带着密信去找张宪，信中详细说明了假降计划和反击时间。她原本不抱太大希望，毕竟张宪的驻地在百里之外，三天时间未必能赶到。

但他来了。

在最后的时刻，他来了。

张宪一马当先，手中长枪指向天空。“金贼受死！”

两千宋军如潮水般涌入场中。骑兵冲锋，步兵跟进，刀枪碰撞声、喊杀声、马蹄声混成一片。金兵本就阵型大乱，此刻腹背受敌，彻底崩溃。

完颜宗弼的亲兵队被冲散。一百名重甲骑兵在两千宋军的冲击下，就像投入洪流的石子，瞬间被淹没。亲兵们一个接一个倒下，马匹嘶鸣，尸体堆积。

完颜宗弼挥舞佩刀，砍翻两个冲过来的宋军士兵。但他的马被竹矛刺中前腿，跪倒在地，将他甩飞出去。他在地上翻滚，头盔脱落，露出花白的头发和狰狞的脸。

郑嫣冲过去。

弯刀架在他的脖子上。

刀锋冰冷，贴着皮肤，能感觉到颈动脉的跳动。完颜宗弼躺在地上，胸口剧烈起伏，嘴角有血迹。他盯着郑嫣，眼睛里没有恐惧，只有一种疯狂的愤怒。

“你赢了，”他嘶声说，“但你们都会死。”

郑嫣没有回答。她看向战场。

战斗已经接近尾声。金兵死的死，逃的逃，投降的跪在地上，双手抱头。宋军士兵在清理战场，收缴武器，救治伤员。村民们从竹林中走出来，脸上带着劫后余生的茫然，以及——胜利的喜悦。

王伯走过来，手里还握着竹弓。“郑姑娘，我们……我们赢了？”

他的声音在颤抖。

郑嫣点点头，想说话，却发现喉咙干涩得发不出声音。她松开弯刀，刀掉在地上，发出“哐当”的声响。她的手臂在颤抖，全身的力气仿佛被抽空。

沈青砚走过来，扶住她的肩膀。他的手上全是血，不知道是自己的还是敌人的。他的脸色比纸还白，腹部的布条已经被鲜血浸透，但他还站着，还活着。

“嫣儿，”他低声说，“我们活下来了。”

郑嫣看着他，看着这个为她挡过刀、为她演过戏、为她拼过命的男人。她想笑，眼泪却先流了下来。泪水混着脸上的血迹，流进嘴里，咸涩而温暖。

夕阳完全沉入山后，天边只剩下一抹暗红色的余晖。战场上一片狼藉，尸体横陈，血迹斑斑，折断的竹矛、破碎的竹盾、散落的箭矢到处都是。空气中弥漫着浓重的血腥味，混合着尘土和汗水的气味，还有——死亡的气息。

但活着的人还在呼吸。

张宪策马过来，在郑嫣面前勒住马缰。他翻身下马，盔甲碰撞发出铿锵的声响。他是个四十多岁的中年将领，脸上有风霜的痕迹，但眼神锐利如鹰。

“郑姑娘，”他说，“你的信我收到了。来得还算及时吧？”

郑嫣想行礼，但腿一软，差点摔倒。沈青砚扶住她，她勉强站稳，向张宪点头。“多谢张将军驰援。若非将军及时赶到，我们……”

她说不下去了。

张宪摆摆手。“不必多礼。金贼犯境，本将守土有责。”他看向被押起来的完颜宗弼，眉头皱起，“此人就是金兵亲王？”

“是，”郑嫣说，“完颜宗弼。”

张宪盯着完颜宗弼，眼神复杂。“押下去，严加看管。”

士兵上前，将完颜宗弼绑起来，押往临时搭建的囚笼。完颜宗弼没有挣扎，只是回头看了郑嫣一眼，嘴角勾起一抹诡异的笑容。

那笑容让郑嫣心里一紧。

但她没有时间细想。村民们围过来，七嘴八舌地问着问题，诉说着刚才的惊险。阿牛手臂中了一箭，王伯帮他包扎；几个孩子从母亲怀里探出头，好奇地看着满地的尸体；老人们跪在地上，感谢上天保佑。

郑嫣看着这一切，心里涌起一种复杂的情绪。胜利的喜悦，劫后余生的庆幸，还有——深深的后怕。如果张宪晚到一刻钟，如果陷阱没有完全启动，如果沈青砚的突袭失败……

任何一个环节出错，这里就会变成坟场。

她深吸一口气，强迫自己冷静下来。“清点伤亡，救治伤员，收拾战场。”

村民们开始忙碌。宋军士兵也帮忙，将金兵尸体堆在一起，将伤员抬到临时搭建的医疗点。郑嫣走到医疗点，那里已经躺了二十多个村民，有的中箭，有的被刀砍伤，有的摔断了骨头。

她蹲下身，检查一个年轻村民的伤势。箭矢射中了他的肩膀，竹箭还留在肉里，鲜血不断涌出。郑嫣从怀中取出小刀——那是她用竹片磨制的简易手术刀，用火烧过消毒。

“忍着点，”她说，“我要把箭取出来。”

年轻村民咬住一块布，额头冒汗。郑嫣用刀切开伤口周围的皮肉，手指探进去，摸到箭杆。竹箭没有倒钩，比较容易取出。她用力一拔，箭矢带着血肉被抽出来，鲜血喷溅。

她迅速用干净的布条按住伤口，从药筐里取出止血的草药——三七、白及、仙鹤草，都是她在山里采的。草药捣碎，敷在伤口上，再用布条包扎。

整个过程干净利落。

旁边的宋军士兵看得目瞪口呆。他们见过军医治伤，但没见过手法这么熟练的，更没见过用竹片当手术刀的。

郑嫣没有理会他们的目光。她继续救治下一个伤员，一个接一个，动作稳定，眼神专注。血腥味充斥鼻腔，惨叫声在耳边回荡，但她仿佛听不见，看不见，心里只有一个念头：救人。

沈青砚走过来，蹲在她身边。“你的手在抖。”

郑嫣低头，看见自己的手确实在微微颤抖。她握紧拳头，又松开。“没事。”

“你去休息，”沈青砚说，“这里交给我。”

“你伤得比我重。”

“我还能动。”

两人对视一眼，都没有退让。最后，郑嫣叹了口气。“一起吧。”

他们并肩蹲在伤员身边，一个清理伤口，一个敷药包扎。配合默契，像做过千百遍一样。夕阳完全消失，天色暗下来，士兵们点燃火把，火光在夜风中摇曳，照亮了满是血迹的脸。

不知过了多久，所有伤员都处理完毕。郑嫣站起身，腿已经麻了，眼前一阵发黑。沈青砚扶住她，他的手臂很有力，掌心温暖。

“统计出来了，”王伯走过来，脸上带着疲惫，“村民战死三十七人，重伤五十二人，轻伤一百余人。金兵……死了大概八百，俘虏五百，其余逃散。”

郑嫣闭上眼睛。

三十七个熟悉的面孔，再也见不到了。阿牛的父亲，王伯的侄子，那些昨天还在竹楼里编竹筐、今天却变成冰冷尸体的人。

战争没有真正的胜利者，只有幸存者。

她睁开眼睛，看向远处的囚笼。完颜宗弼坐在笼子里，背靠着栏杆，闭着眼睛，仿佛在睡觉。火光映在他脸上，照出深刻的皱纹和花白的胡须。

一个败军之将，却依然保持着某种尊严。

郑嫣走过去，在囚笼前停下。沈青砚跟在她身边，手按在刀柄上。

完颜宗弼睁开眼睛。

他的眼睛在火光下显得很亮，像两团燃烧的火焰。“来看本王的笑话？”

“不是，”郑嫣说，“我只是想问你一个问题。”

“问。”

“你早就知道我的计划，为什么还要等三天？为什么不在第一天就动手？”

完颜宗弼笑了。那笑容很淡，带着一种嘲讽。“因为本王想看看，你能做到什么程度。一个农家女，用竹子对抗铁甲——这很有趣，不是吗？”

郑嫣盯着他。“就因为这个？”

“还因为，”完颜宗弼慢慢说，“本王在等。”

“等什么？”

“等援军。”

话音落下，远处传来号角声。

不是宋军的号角，也不是金兵残部的号角，而是一种低沉、绵长、仿佛从地底传来的声音。那声音由远及近，越来越响，最后震得地面都在微微颤动。

所有人都抬起头，看向声音传来的方向。

山谷入口，火光冲天。

不是几十支火把，是成千上万支。火光连成一片，像一条燃烧的河流，从山谷外涌进来。旗帜在火光中飘扬，上面绣着金色的狼头——金国皇室的标志。

一支军队出现在视野中。

骑兵在前，步兵在后，人数一眼望不到头。粗略估计，至少有五千人。他们盔甲鲜明，刀枪如林，行进间步伐整齐，地面都在震动。与之前的三千金兵不同，这支军队士气高昂，杀气腾腾。

完颜宗弼笑了。

那笑容越来越大，最后变成疯狂的大笑。他站起身，双手抓住囚笼的栏杆，眼睛死死盯着郑嫣。

“看见了吗？”他嘶声说，“这才是本王的底牌。那三千人只是诱饵，只是为了把你们——把张宪的部队——引到这里。”

郑嫣的心脏骤停。

她看向张宪，张宪的脸色已经变得铁青。他握紧长枪，手指关节发白。“中计了……”

“没错，”完颜宗弼的笑声在夜风中回荡，“你们中计了。这五千人只是先头部队，金国主力大军正在赶来，三天后就会到达。到时候，你们所有人——村民，义军，宋军——都会死在这里。”

他盯着郑嫣，眼睛里的火焰燃烧到极致。

“你以为你赢了？不，你们只是落入了更大的圈套。”

第48章：兄弟情深



火光在山谷入口连成一片，五千金兵援军先头部队已经抵达。马蹄声震耳欲聋，铠甲碰撞声像死亡的钟摆。张宪迅速下令列阵，宋军士兵举起长枪，弓弩手搭箭上弦，但每个人脸上都写着同样的字：绝望。



郑嫣看着那片火海，心脏在胸腔里狂跳。她转头看向沈青砚，沈青砚也在看她。他眼睛在火光下显得很深，像两口古井，映出她苍白的脸。



“青砚，”她低声说，“我们……”



话没说完，沈青砚已经转身，走向囚笼。他在完颜宗弼面前停下，兄弟二人隔着栏杆对视。夜风吹过，带着血腥味和远处的马蹄声。



“兄长，”沈青砚说，“我们谈谈。”



完颜宗弼靠在栏杆上，嘴角勾起一丝嘲讽。“谈什么？谈你怎么向这些宋人摇尾乞怜？谈你怎么忘了自己是完颜家的人？”



“谈怎么让这些人活下来。”



沈青砚的声音很平静，平静得让郑嫣心头一紧。她看见他腹部包扎的白布又渗出血迹，暗红色血渍在火光下像一朵枯萎的花。他站得很直，但左手一直按着伤口，指节因为用力而发白。



“活下来？”完颜宗弼大笑起来，笑声在夜风中显得格外刺耳，“青砚，你太天真了。这五千人只是先锋，后面还有三万大军。你们已经落入圈套，插翅难飞。”



“那就打开囚笼。”



沈青砚的话让所有人都愣住了。



张宪猛地转头：“沈将军，不可！”



“打开。”沈青砚重复道，眼睛一直盯着兄长，“让我进去，我们单独谈。”



郑嫣冲上前抓住他的手臂。“青砚，你不能——”



“我必须去。”沈青砚转头看她，火光在他脸上跳跃，照出他眼中的决绝，“嫣儿，我们打不过五千人，更打不过三万大军。这是唯一的办法。”



“他会杀了你！”



“他不会。”



沈青砚的声音很轻，轻得只有郑嫣能听见。他松开她的手，走向囚笼。看守的士兵看向张宪，张宪沉默片刻，最终点了点头。



竹制的囚笼门被打开。



沈青砚走进去，囚笼门重新关上。笼子不大，只有丈许见方，兄弟二人面对面站着，距离近得能听见彼此的呼吸声。完颜宗弼比沈青砚高半个头，肩膀更宽，站在那里像一座山。沈青砚站在他面前，显得单薄而疲惫，但脊背挺得笔直。



“你想怎么谈？”完颜宗弼问。



“让他们撤军。”



“凭什么？”



“凭我是你弟弟。”



完颜宗弼的瞳孔收缩了一下。他盯着沈青砚，看了很久，久到外面的马蹄声越来越近，久到郑嫣觉得自己的心脏快要停止跳动。



“你早就不是了。”完颜宗弼终于开口，声音低沉，“从你离开上京那天起，你就不是完颜家的人了。”



“血脉不会改变。”



“但立场会。”



沈青砚沉默片刻，然后慢慢坐下。他靠着栏杆，腹部伤口的疼痛让他额头渗出冷汗。完颜宗弼看着他，眼神复杂，最终也在对面坐下。



“兄长，”沈青砚说，“你还记得母亲吗？”



完颜宗弼的身体僵了一下。



“我记得。”沈青砚闭上眼睛，声音变得很轻，“我记得她教我写字，教我读汉人的诗。她说，战争会毁掉一切美好的东西，她说她希望有一天，金人和宋人能像一家人一样生活。”



“母亲太天真了。”



“是吗？”沈青砚睁开眼睛，“那为什么你每次出征前，都要去母亲的坟前祭拜？为什么你从来不烧杀抢掠，不像其他将领那样屠城？”



完颜宗弼没有回答。



远处的火光越来越亮，五千金兵已经列好阵型。最前面是骑兵，马匹喷着白气，蹄子不安地刨着地面。弓箭手在第二排，箭矢已经搭在弦上，箭头在火光下闪着寒光。第三排是步兵，长枪如林，铠甲反射着冰冷的金属光泽。



张宪站在宋军阵前，手心全是汗。他只有两千人，而且刚刚经历一场恶战，士兵们疲惫不堪，箭矢所剩无几。如果打起来，最多能撑半个时辰。



半个时辰后，所有人都会死。



“兄长，”沈青砚的声音把完颜宗弼的注意力拉回来，“这场战争已经打了二十年。二十年里，金国死了多少人？宋朝死了多少人？那些死去的人，他们也有父母，有妻儿，有想要守护的东西。”



“战争就是这样。”



“不，”沈青砚摇头，“战争不应该是这样。我在武夷山生活了五年，我见过宋人怎么生活。他们种田，织布，编竹筐，他们只想吃饱穿暖，只想平平安安地过日子。他们和我们没有什么不同。”



完颜宗弼盯着他：“你被汉人同化了。”



“我只是看到了真相。”沈青砚的声音有些激动，牵动了伤口，他闷哼一声，按住腹部，“兄长，你知道金国现在是什么样子吗？赋税沉重，民不聊生，贵族争权夺利，皇帝沉迷享乐。这场战争早就不是为了生存，而是为了某些人的野心。”



“住口！”



“我说错了吗？”沈青砚直视兄长的眼睛，“这次南征，真的是为了开疆拓土？还是因为朝中有人想要军功，想要权力？那些死去的士兵，他们知道自己在为什么而战吗？”



完颜宗弼的拳头握紧了。



囚笼外，郑嫣紧紧抓着栏杆，指甲陷进竹子里。她听不见他们在说什么，只能看见沈青砚苍白的脸和完颜宗弼阴沉的脸色。夜风吹过，带来远处金兵战马的嘶鸣声，还有士兵们低沉的号令声。



时间不多了。



“兄长，”沈青砚的声音突然变得很疲惫，“我累了。我累了每天提心吊胆，累了看见无辜的人死去，累了这场永无止境的战争。我相信你也累了。”



完颜宗弼没有否认。



他靠在栏杆上，闭上眼睛。火光透过竹子的缝隙照进来，在他脸上投下斑驳的影子。这个叱咤沙场二十年的金国亲王，此刻看起来竟有些苍老。他的鬓角已经斑白，眼角有深深的皱纹，那是常年征战留下的痕迹。



“青砚，”他睁开眼睛，“你知道父亲临终前说了什么吗？”



沈青砚摇头。



“他说，他最遗憾的事，就是没能把你带回来。”完颜宗弼的声音有些沙哑，“他说，完颜家不能少一个人，尤其是你。”



沈青砚的喉咙动了动。



“父亲死后，家族内斗不断。”完颜宗弼继续说，“二叔想夺权，三叔想分家，那些堂兄弟个个虎视眈眈。我之所以能坐稳亲王之位，是因为军功，因为手中有兵权。但这次南征如果失败……”



他没有说下去，但沈青砚明白了。



“所以你需要一场胜利。”沈青砚说，“哪怕是用三千士兵做诱饵，哪怕是用更多人的性命去换。”



“这是战争。”



“但可以结束。”



沈青砚坐直身体，尽管这个动作让他疼得脸色发白。“兄长，让援军撤退。这场战斗已经死了太多人，不要再继续了。”



“我凭什么听你的？”



“凭我能帮你解决家族的问题。”



完颜宗弼愣住了。



沈青砚深吸一口气，一字一句地说：“我跟你回金国。我以完颜家次子的身份回去，帮你稳定家族，帮你解决内斗。作为交换，你撤军，放过这里的每一个人。”



囚笼外，郑嫣听见了最后一句话。



她的心脏像被一只冰冷的手攥住，呼吸骤然停止。“不……”她喃喃道，然后猛地抓住栏杆，“青砚！你不能答应！”



沈青砚没有回头。



他盯着兄长，眼睛在火光下亮得惊人。“怎么样？这个交易，你做不做？”



完颜宗弼盯着他，看了很久。他的眼神复杂，有惊讶，有怀疑，还有一丝……愧疚？郑嫣不确定，她只看见这个金国亲王的表情在不断变化，像暴风雨前的天空。



“你知道回去意味着什么吗？”完颜宗弼终于开口。



“知道。”



“那些想夺权的人不会放过你。他们会用各种手段对付你，暗杀，下毒，栽赃陷害。你在金国没有根基，没有势力，只有我这个兄长。”



“那就够了。”